罹患抑郁症何以通常伴有睡眠问题？近日，复旦大学类脑智能科学与技术研究院院长冯建峰领衔来自英国华威大学、牛津大学等研究人员组成的国际合作团队，凭借10000例以上样本观测数，首次在脑神经机制层面解谜。研究结果显示，在脑区靠近眼睛部分——外侧眶额皮层、楔叶以及背侧前额叶皮层等脑区共同构成抑郁问题与睡眠质量关系的脑神经环路基础。这一研究首次发现了抑郁症与睡眠问题的共病病理机制，有望为改善抑郁症患者睡眠质量问题，甚至给治疗抑郁症带来革命性突破。昨天，团队相关论文发表于《美国医学会杂志·精神病学卷》。
课题组发现，睡眠质量较差人群的外侧眶额皮层（负面情绪相关的脑功能区）、楔叶（自我相关的脑功能区）以及背侧前额叶皮层（短时记忆相关的脑功能区）等脑区间的信号同步性（功能连接）显著升高；同时，这些神经环路在具有较高抑郁症打分的人群中也呈现显著升高的模式。正是这些同步性增强调制着抑郁与睡眠间的关系。对此，冯建峰对一种可能性进行了阐释，这些脑区间的连接增强可能使得这组人群长期处于某些负面情绪中，进而导致睡眠质量下降。
找到同时与抑郁和睡眠问题相关联的脑神经环路，意味着将在临床层面针对这两种心理问题的治疗提供新的靶点脑区。通过对这些脑区进行特定的刺激，或将同时改善抑郁症状和睡眠问题。据介绍，其研究团队与抑郁症研究的渊源由来已久。联合国内外多所高校和医院，这一国际成员人数接近三分之一、聚合了神经科医生、神经生物学家、数学家以及心理学家等各领域人才的团队，在多年的抑郁症“寻根”过程中已取得了一系列重要成果，屡次发表于领域内顶级期刊《美国医学会杂志·精神病学卷》《分子精神病学》《脑》《大脑皮质》等。
